Délices de l’été au Japon : des plats rafraîchissants et traditionnels

Contrairement en France, l’été au Japon se caractérise par une chaleur étouffante et humide entrecoupée de typhons parfois violents, même la nuit. C’est dans ce contexte que les Japonais ont perfectionné l’art de la cuisine estivale. Des mets légers, rafraîchissants, et remplis de saveurs subtiles, conçus pour revigorer le corps et apaiser l’esprit. Découvrez avec nous ces trésors culinaires qui rendent l’été au Japon si spécial, des plats d’été rafraîchissants que vous pouvez réaliser et tester chez vous lors des chaudes journées d’été.

Les aliments les plus consommés pendant l’été japonais

Des légumes de saison pour colorer les bentos

L’été au Japon ne serait pas complet sans une assiette d’edamame. Ces fèves de soja, simples, mais délicieuses, sont bouillies et légèrement salées. Avec leur goût proche de celui des fèves, ils offrent une bouchée croquante et savoureuse qui évoque instantanément les soirées en izakaya, ces bars typiques japonais.

Ces petites merveilles se savourent accompagnées d’une bière bien fraîche (à consommer avec modération bien entendu) ou une ramune, la limonade japonaise, le tout en bonne compagnie.

Le nasu, ou l’aubergine japonaise, est un autre légume incontournable de la saison. Plus petite et plus fine que son homologue occidentale, elle est souvent préparée en shigi yaki, un plat où l’aubergine est grillée à la perfection puis nappée de neri miso, une pâte de miso douce et épicée, agrémentée de graines de sésame.

La première bouchée vous transporte immédiatement dans un jardin japonais en été, avec ses parfums délicats de miso, de gingembre et de saké qui se mêlent harmonieusement. Accompagné d’un riz légèrement vinaigré, c’est succulent !

Le poisson, un incontournable de la cuisine japonaise même en été

Le thon (maguro) et la bonite (katsuo) restent des incontournables de la cuisine japonaise, même en été.

Un plat typique ? Le katsuo no tataki, un tataki de bonite où les filets sont légèrement grillés sur l’extérieur, tout en restant cru à l’intérieur.

Servie avec du gingembre râpé, des oignons nouveaux et une sauce soja légèrement sucrée, chaque tranche fond dans la bouche, un vrai régal.

Le thon en sashimi reste aussi très populaire pendant l’été.

Les fruits d’été au Japon

L’été au Japon est également une saison de fruits délicieux et rafraîchissants. Bien que plus difficiles et moins abordables que chez nous, ils n’en restent pas moins un produit phare de la période estivale.

Et cette période commence avec les fraises (ichigo). Fruits de fin de printemps, on la retrouve dans les daifuku mochi, une pâtisserie emblématique de l’archipel nippon. Très rafraîchissante, cette pâtisserie se déguste pendant les matsuri ou dans un salon de thé accompagné d’un thé vert léger et raffiné.

La pastèque (suika) est aussi particulièrement appréciée, souvent servie froide en tranches juteuses. Le suikawari, un jeu avec lequel l’on tente de fendre une pastèque les yeux bandés, est une tradition estivale amusante et populaire, surtout parmi les enfants.

Les pêches japonaises (momo) sont un autre délice estival. Grandes, juteuses et sucrées, elles sont fréquemment offertes en cadeau ou dégustées simplement pour leur goût pur et rafraîchissant.

Enfin, les prunes ume, récoltées en juin, sont utilisées pour faire des umeboshi (prunes salées) et l’umeshu (alcool de prunes), apportant une touche acidulée et rafraîchissante aux repas estivaux.
 

Plats typiques de l’été japonais

Les plats de nouilles et ramen

Quand la chaleur devient écrasante, rien de tel qu’un plat de soba froides pour se rafraîchir.

Les zaru soba sont des nouilles de sarrasin servies froides sur un panier en bambou, accompagnées d’une sauce tsuyu à base de soja et de dashi. Chaque bouchée est à tremper dans cette sauce savoureuse pour ressentir immédiatement une vague de fraîcheur.

Le tsukemen, une variante dans laquelle les nouilles utilisées pour les ramen sont servies froides et à tremper dans un bouillon épais. Ce plat offre une expérience similaire aux zaru soba, mais avec une texture et un goût légèrement différents, parfaits pour les amateurs de ramen.

Et pour les nouilles sans bouillon ?

Il y a les hiyashi chuka. Ces ramen froids sont une explosion de couleurs et de saveurs dans votre assiette. Garnis de légumes croquants, de tranches de viande fine ou de fruits de mer, puis nappés d’une sauce vinaigrée légèrement sucrée, ces ramen sont non seulement un délice pour les papilles, mais aussi un plaisir pour les yeux.

Les spécialités de l’été à retrouver en matsuri (festivals)

Les festivals d’été, ou matsuri, sont un élément essentiel de la culture japonaise et la nourriture y joue un rôle central. On y retrouve principalement des plats à manger sur le pouce, frits ou sautés comme les célèbres nouilles yakisoba.

Les stands de yakitori, ces délicieuses brochettes de poulet grillé, embaument l’air chaud avec leur fumet alléchant. Chaque brochette, tendre et juteuse, est souvent assaisonnée de sel ou nappée d’une sauce sucrée-salée.

Vous voyez les scènes d’anime où les héros déambulent dans les rues animées, habillés en yukata, une brochette à la main, en écoutant le bruit des tambours taiko au loin ? Alors, vous avez une excellente représentation de l’ambiance de ces matsuri.

Les takoyaki sont un autre plat incontournable des festivals. En forme de boule, ils sont constitués d’une pâte croustillante renfermant des morceaux de poulpe tendre. Servie brûlante et garnie de sauce takoyaki, de mayonnaise, de flocons de bonite et d’algues, chaque boule est une explosion de textures et de goûts.

Les matsuri offrent également une variété d’autres délices plus sucrées.

Les taiyaki, des gâteaux en forme de poisson fourrés à la pâte de haricot rouge, sont parfaits pour les amateurs de douceurs et font l’unanimité chez les enfants et les plus grands.

Les brochettes de dango, des boulettes de mochi, la pâte de riz gluant sont aussi très populaires pendant les matsuri. Les plus connues sont les brochettes de couleur vert, rose et blanc. Elles sont souvent accompagnées d’un glaçage à base de sauce soja sucrée. Une petite douceur qui fait particulièrement plaisir lorsque vous déambulez dans les rues étouffantes des villes japonaises.

Les boissons et délices sucrés

Autres desserts et petites douceurs sucrées de l’été

Si vous êtes curieux ou curieuse de la gastronomie japonaise, vous avez certainement déjà entendu parler des shiratama.

Les shiratama, petites boules de riz gluant, sont un dessert délicieusement moelleux. Elles sont généralement servies avec du sirop de sucre noir ou du kinako, une poudre de soja grillé. Leur texture tendre et leur saveur subtile en font un parfait rafraîchissement après un repas d’été.

Les shiratama sont de petites douceurs très populaires l’été depuis l’époque Edo où elles étaient vendues par les marchands ambulants et dans les yatai, comme les tokoroten et le kakigôri.

Le tokoroten est une gelée translucide à base d’agar-agar, habituellement consommée avec du vinaigre ou du sirop. Sa texture unique et son goût léger en font une collation estivale idéale, particulièrement appréciée pour sa capacité à rafraîchir sans alourdir.

Le kakigori est sans doute le dessert estival par excellence au Japon. Pour faire simple, c’est une montagne de glace pilée, littéralement, arrosée de sirops variés comme le matcha, le sirop de fraise ou le sirop de haricot rouge. Chaque cuillerée fond instantanément en bouche, apportant une sensation de fraîcheur intense et un plaisir sucré qui rappelle les festivals d’été et les souvenirs d’enfance de beaucoup de Japonais.

Les boissons rafraîchissantes typiques de l’été japonais

Un élément marquant quand on se promène au Japon, c’est la présence de distributeurs de boissons à tous les coins de rue.

Bouteilles d’eau, bouteilles de calpis classique ou de calpis soda, cafés et thé verts froids, il y en a pour tous les goûts et on y retrouve la majorité des boissons incontournables du Japon.

Mais une des boissons les plus emblématiques de l’été japonais reste l’umeshu.

L’umeshu est un alcool de prunes fait maison, préparé en juin lorsque les prunes ume sont en pleine saison. Cet alcool doux et fruité, souvent servi sur glace, est parfait pour les soirées d’été.

Et bien que l’umeshu soit très apprécié pour sa fraîcheur et son côté rafraîchissant, sachez que le saké reste très populaire auprès des Japonais, même en été.

L’été au Japon est une saison de chaleur intense, mais aussi de délices culinaires savoureux et emblématiques. De l’edamame croquant aux plats rafraîchissants de soba froides, en passant par les douceurs comme le kakigori et les boissons telles que l’umeshu, chaque plat est une célébration des saveurs de l’été. Les festivals d’été, avec leurs stands de yakitori et de takoyaki, ajoutent une dimension festive et gourmande à cette saison. Une expérience à vivre chez vous en testant différentes recettes que vous pourrez retrouver dans les livres spécialisés et sur Internet. Et pour plus de magie et d’immersion, découvrez les 10 objets essentiels de l’été japonais pour passer un été façon nipponne.

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