Bien préparer son voyage au Japon

Les documents essentiels pour préparer votre voyage au Japon

La bonne nouvelle, c’est que les accords en place entre la France et le Japon font que vous n’avez pas de demande de Visa à effectuer pour planifier un séjour touristique de moins de 90 jours. Celui-ci vous sera délivré au moment de votre arrivée sur le territoire japonais directement à l’aéroport.

En revanche, soyez bien attentif à la date de validité de votre passeport. Celui-ci doit être valable jusqu’à la date de votre retour en France pour être accepté au Japon. Il n’y a rien de plus bête que d’arriver devant la porte d’embarquement et de vous voir refuser l’accès pour cette raison.

N’hésitez pas à jeter un coup d’œil sur le site du gouvernement japonais pour vérifier que ces formalités sont bien toujours valables au moment où vous souhaiterez partir.

Les Vaccins nécessaires pour le Japon

Le Japon ne nécessite pas de vaccination particulière : aucune maladie tropicale n’y prospère et on peut donc y circuler en toute tranquillité.

Les assurances nécessaires pour partir au Japon

On rêve tous d’un voyage sans encombre. Malheureusement, personne n’est à l’abri d’un souci de santé en plein milieu de ses vacances. Et lorsque ça arrive dans un pays qui ne parle pas votre langue, ça peut vite devenir très problématique.

Il est donc prudent de se munir d’une assurance voyage incluant une assistance.Le plus souvent, vous n’avez pas à souscrire un contrat supplémentaire à cet effet : vérifiez avant d’entamer une quelconque démarche la liste des services proposés avec la carte de crédit utilisée pour régler votre billet d’avion : très souvent un contrat d’assistance voyage est déjà inclus.

Déjà dans les tuyaux en prévision des Jeux Olympiques de 2020, le Japon vient de lancer une plateforme web nommée « Visit Japan Web » qui vous permet de réaliser toutes vos déclarations d’entrée sur le territoire japonais en avance. Nous vous recommandons d’utiliser cette plateforme pour vous éviter de subir des queues interminables et le stress de devoir remplir dans l’urgence des documents parfois difficiles à comprendre.

Vous ne comprenez pas bien comment remplir le formulaire Visit Japan Web ? Vous vous demandez comment transférer son contenu sur votre téléphone pour l’utiliser une fois à l’aéroport ? Alors, jetez un coup d’œil sur l’article que nous avons rédigé à ce sujet.

Un réseau ferroviaire nippon tellement confortable

Si vous avez déjà pesté sur les retards de la SNCF, préparez-vous à un choc psychologique ! Au Japon, les trains sont d’une ponctualité incroyable et arrivent de plus toujours sur le même quai. D’autre part, le réseau est très développé et permet de parcourir le pays très facilement (presque) quels que soient son point de départ et sa destination.
L’île de Shikoku est peut-être néanmoins l’exception qui confirmera la règle. Si c’est votre point de chute, ce paragraphe ne vous sera probablement pas très utile.

La contrepartie de cette qualité de service exceptionnelle, c’est que le prix du billet est sensiblement plus élevé qu’en France. Fort heureusement, les touristes bénéficient d’un service dédié très abordable, le JR Pass. Ce Pass permet d’accéder à quasiment tous les trains de la Japan Railway moyennant le paiement d’un forfait pour une semaine, deux semaines, etc. Seuls quelques Shinkansen (TGV Japonais) en sont exclus. Ce service est vraiment efficace et économique. Il inclut même la réservation de places dans les Shinkansen auquel il donne accès. L’agence Japan Experience est revendeur officiel de ce Pass qu’il faut absolument commander depuis la France avant son départ. Son site en explique par le menu tout le fonctionnement.

Les Japonais ont l’habitude de voyager léger. La majorité du temps, ils circulent avec le minimum, laissant des sociétés spécialisées s’occuper de transporter leurs bagages. Avec l’arrivée en masse de touristes étrangers, la Japan Railway a dû tenir compte des bagages qui les accompagnaient. Aussi, notez que si vous circulez avec une valise de plus de 160 cm de dimensions totale (hauteur+largeur+profondeur), celle-ci devra faire l’objet d’une réservation spécifique.

D’un point de vue plus général, nous vous suggérons d’adopter les habitudes japonaises en n’hésitant pas à faire bouger vos bagages d’un hôtel à l’autre sans effort et à moindre coût. Ce service se nomme « takyubin » et permet la prise en charge de vos bagages pour à peine plus d’une dizaine d’Euros avec une garantie de livraison sous 24h dans l’hôtel de votre choix. Pour accéder à ce service, rien de plus simple : adressez-vous directement à l’accueil de votre hôtel et mentionnez le terme de « takyubin » : le personnel d’hôtel, habitué à cet usage, saura vous guider pour remplir le formulaire d’expédition et se chargera de la suite.

Pour se déplacer facilement au Japon

Le système d’adresse japonais possède quelques subtilités et de grandes variations selon les villes. L’exemple type est certainement celui de Tokyo où les maisons sont désignées par le nom de leur quartier… et leur ordre de construction au sein de celui-ci ! Autant vous dire qu’on peut s’y perdre très vite si on oublie de prendre des points de repère.

Fort heureusement, Google est encore à notre service en proposant un Google maps relativement efficace même avec ces systèmes d’adresse assez exotiques. Si vous souhaitez éviter de consommer de la donnée, n’hésitez pas à faire le choix des cartes « hors ligne » téléchargées à l’avance en fonction de votre itinéraire. Si l’aspect « hors ligne » vous convient, deux excellentes alternatives pour vos trajets sont envisageables : les applications « Citymap to Go » et « Maps.me ».

Nous l’avons déjà évoqué, le réseau ferroviaire japonais est très développé et d’une fiabilité déconcertante. Reste encore à trouver le train qui vous emmènera là où vous le souhaitez. Par le passé, le site web Hyperdia était très efficace pour vous proposer le meilleur trajet en y incluant un filtre sur l’usage du Japan Railpass et en vous proposant les différents horaires possibles. Malheureusement, pour une raison inconnue, ce site n’en offre maintenant qu’une version très restreinte. Aujourd’hui, une alternative mobile est disponible : « Japan Official Travel App ». Celle-ci demeure très efficace même si elle ne permet pas de filtrer à 100% les trains non accessibles au JR Pass. Soyez donc prudents dans son usage.

Du fait de son histoire, le Japon a développé une culture sensiblement différente de nos habitudes européennes. En allant visiter ce beau pays, ayez en mémoire quelques règles afin de ne pas passer pour le pire des « gaijins » sans réellement vouloir faire mal.

Si l’on devait résumer en quelques mots la différence entre nos deux sociétés, on pourrait peut-être considérer que si la société occidentale tourne autour de l’individu, le Japon lui est focalisé sur la communauté. Cela entraîne des points positifs comme un énorme respect des autres avant soi-même, et d’autres plus négatifs comme celui de considérer la différence comme quelque chose de gênant. Au Japon, on dit d’ailleurs que le marteau frappe toujours le clou qui dépasse.

Ainsi, en un mot comme en cent, A Tokyo, fais comme les Tokyoïtes !

Quelques erreurs à ne pas commettre pendant son voyage au Japon

Il serait difficile de lister l’ensemble des règles à savoir. Autant dire dès à présent qu’un occidental enfreindra nombre de règles sociales dans tous les cas. Mais cela n’empêche pas d’essayer d’éviter les plus grosses bévues.

En touriste, la première notion à laquelle vous serez confronté sera certainement la manière d’attendre un train ou un métro. Si nous avons l’habitude de nous placer un peu n’importe où sur les quais, les Japonais, eux, auront le souci de se placer dans des files matérialisées sur le sol et permettant non seulement de rentrer en ordre dans le train, mais avant tout de laisser la place à ceux qui en sortiront d’abord.

Tant qu’à parler de trains, songez à y rester discrets en évitant les grands éclats de voix ou les rires qui pourraient déranger vos voisins. En revanche, manger dans le train est assez typique et mérite même l’expérience, tant les chariots qui passent régulièrement sont riches en produits originaux de qualité : on est bien loin du « club sandwich » de la SNCF. Par contre, ne mangez pas en marchant dans la rue. Au Japon, ce n’est pas dans les habitudes de s’exposer ainsi. On mange dans des endroits dédiés.

De la même manière, les habitudes liées au tabac sont très différentes au Japon : si les bars où les zones « fumeur » sont majoritaires, fumer dans la rue est le plus souvent interdit. Des « zones fumeur » sont parfois matérialisées pour permettre à ceux qui sont dépendants de pour prendre leur bouffée de nicotine sans subir les reproches silencieux des regards des autres.

Au Japon, on passe son temps à se déchausser. Quand on rend visite à quelqu’un ou qu’on a un rendez-vous en entreprise, bien sûr, mais également lorsqu’on visite certains bâtiments touristiques également. Pensez donc à avoir une paire de chaussettes en état pour ne pas exposer le charme de votre gros orteil aux autres visiteurs…

Onsen et tatouages, ce qu’il faut savoir

Un des charmes les plus courus au Japon est certainement celui de ses bains thermaux, les fameux onsen. On s’y baigne dans le plus simple appareil et on s’y délasse, profitant généralement d’eaux chargées en propriétés médicales reconnues.

Mais voilà, ici aussi, le choc des cultures se manifeste à plusieurs niveaux :

En raison de l’association du tatouage à l’appartenance aux clans Yakuza (la mafia japonaise), les personnes tatouées sont rarement acceptées dans les onsen. Les choses évoluent et certains de ces lieux commencent à montrer de la flexibilité face aux touristes. Une carte des onsen acceptant les tatoués a même été réalisée, mais globalement, nous recommandons à ceux d’entre vous qui êtes concernés de penser à vous renseigner avant d’entrer dans un bain, et de songer à cacher votre tatouage avec des équipements adaptés : gros pansement ou crème couvrante ne se dissolvant pas dans l’eau.

Ensuite, il est habituel de montrer un certain respect pour l’eau dans laquelle on va se baigner et vis-à-vis des autres baigneurs, en se lavant AVANT de pénétrer dans le bain. Vous trouverez ainsi dans le vestiaire une zone dans laquelle vous pourrez procéder à vos ablutions à l’aide d’une douchette, souvent assis sur un petit tabouret.

Dans ce même état d’esprit, on évitera de souiller l’eau en la mettant en contact avec un textile. Donc, si vous souhaitez cacher vos parties intimes par une petite serviette avant de pénétrer dans l’eau, veillez ensuite à placer celle-ci au-dessus de votre tête le temps de votre bain.

Ce chapitre pourrait ne pas avoir de fin. Nous préférons de ce fait nous arrêter à ces quelques éléments clés. Si vous avez envie de mieux vous préparer à ces différences culturelles, n’hésitez pas à jeter un coup d’œil à notre « Guide de survie en territoire nippon ».

Changer ses Yens en France ou au Japon ?

S’il est une question récurrente à se poser lorsqu’on part à l’étranger, c’est sur l’opportunité de changer ou non de l’argent dans la monnaie locale, avant de partir.

Il n’y a pas une réponse absolue à cette question. Tout dépendra des conditions que vous proposera votre banque pour effectuer une opération de change. Le taux de change du Yen étant actuellement plutôt avantageux, la question mérite d’être posée.

Vous pouvez également prévoir de régler autant que possible en carte de crédit. Là encore, vérifiez bien les commissions prélevées par votre banque pour des règlements à l’étranger avant d’avoir une mauvaise surprise. Sur ce point, une alternative peut tout à fait d’envisager l’acquisition ponctuelle d’une carte auprès de banques en ligne qui offrent des services souvent sans commission et une ouverture de compte gratuite. D’anciens participants à nos « Konjakuryoko » ont ainsi profité des services de la banque en ligne N26 ou de Revolut et en étaient satisfaits.

Pour autant que votre banque ne soit pas trop gourmande sur ce genre d’acte, le retrait d’espèce sur un distributeur bancaire s’avère généralement une bonne solution. En particulier, la chaîne de konbini « 7Eleven » possède un réseau de distributeurs très développés, lesquels prennent une commission négligeable au retrait.

Voyagez tranquille au Japon en prévoyant des liquidités

Habitude encore très ancrée au pays de la haute technologie, on paie encore beaucoup en liquide. Par prudence, prévoyez donc toujours de quoi régler votre note avec des espèces.
Chose curieuse, si les cartes de crédit ne sont pas encore développées à 100% (bien que les choses aient sérieusement évolué ces dernières années), le règlement par smartphone NFC est devenu une pratique beaucoup plus courante que chez nous.

À propos d’argent, en dehors des commerces dédiés aux touristes, ayez conscience que les prix sont souvent indiqués Hors Taxes et que vous aurez ainsi la surprise de découvrir l’ajout de la TVA au moment de payer. Actuellement, la TVA au Japon est de 10%, bien loin de nos 20% français.

La téléphonie et internet au Japon

Le coût des appels téléphoniques et de l’internet au Japon est sensiblement supérieur à la France. Alors autant vous dire que consulter votre page Instagram préférée risque vite de vous coûter très cher là-bas. Notre premier conseil sera donc de désactiver l’option « roaming » (mise à jour des données à l’étranger) sur votre téléphone AVANT d’embarquer. En effet, le simple fait de retirer le mode avion de votre téléphone une fois atterri au Japon entrainera la mise à jour de nombreux services sur celui-ci et vous coûtera déjà beaucoup d’argent sans que vous l’ayez voulu.

Mais alors comment garder le contact une fois là-bas ?

La majorité des hôtels offrent un accès Wifi qui vous permet donc de communiquer avec vos proches lorsque vous êtes dans votre chambre. On peut trouver également des points d’accès Wifi de temps à autre, en particulier dans les grandes galeries commerciales et dans les gares de la Japan Railway.

Si vous souhaitez avoir le confort d’une connexion internet permanente, une excellente alternative est de vous équiper d’un petit boitier nommé « Pocket Wifi ». Ce boitier n’est autre qu’un appareil connecté au réseau de téléphonie mobile japonais qui offre un point d’accès Wifi mobile sur lequel vous pourrez connecter plusieurs appareils. Le tarif de location de ce genre d’appareil est en général très raisonnable si on le compare aux tarifs exorbitants que vos opérateurs habituels vous factureront si vous vous connectez depuis le Japon.

Une autre possibilité similaire et un peu moins couteuse est de remplacer la carte SIM de votre téléphone par une nouvelle carte SIM prépayée ou louée sur place et vous donnant également un accès à Internet de manière forfaitaire. Les points négatifs du forfait mobile japonais sont qu’ils vous rendent injoignable sur votre téléphone le temps de votre voyage (puisque votre carte Sim ne sera pas active) et que vous ne pourrez pas facilement connecter d’autres appareils. Certes, il est possible de partager sa connexion depuis son téléphone, mais vous remarquerez très vite que cette approche est très consommatrice d’énergie pour votre appareil.

Maintenant que vous avez trouvé moyen de vous connecter sur internet, vous pourrez même téléphoner grâce à votre appli favorite : Whatsapp, Facebook Messenger, Discord, Skype… Choisissez ! Seule contrainte : il faut que votre interlocuteur utilise la même. 😊

Si vous avez des amis japonais que vous souhaitez contacter, envisagez de récupérer l’application « Line » et d’y créer un compte : cette application est très populaire au Japon et de nombreux Japonais ne sont joignables que par ce biais.

Do you speak Nihongo ?

Tous les Japonais ont appris l’anglais à l’école. Mais cela ne veut pas dire qu’il vous sera facile de communiquer avec eux. En raison de différents freins culturels, beaucoup de Japonais ne seront pas à l’aise à communiquer en anglais et préféreront dire ne pas parler cette langue qu’entamer un échange laborieux avec vous. Quant au français, sauf à tomber sur la perle rare, oubliez l’idée d’utiliser votre langue natale pour communiquer.

Nous temporiserons néanmoins cet avertissement en vous rassurant un peu : contrairement au japonais de la rue, les lieux de contact avec le public étranger intègrent en principe toujours au moins un employé à l’anglais suffisant. Ainsi, que vous alliez à un office de tourisme, un guichet de gare ou l’accueil de votre hôtel, vous arriverez à échanger avec quelqu’un.

Vous n’êtes pas à l’aise en anglais ? Votre interlocuteur ne le parle pas non plus ? Pas de soucis, la technologie est à votre service !

S’améliorant de manière impressionnante au fil de version, l’App « Google Traduction » vous sera très utile. Vous pouvez en effet vous enregistrer en français et ensuite demander à Google traducteur de retranscrite vos propos en les traduisant en japonais sur l’écran. Cette application vous permettra également de traduire à la volée les étiquettes ou modes d’emploi par l’usage de l’appareil photo de votre téléphone. En quelques secondes, le texte visé par l’appareil se trouve recouvert par sa traduction en réalité augmentée !

Pour converser de manière plus fluide, nous vous recommandons l’App « Voice Tra » qui parlera japonais à votre place une fois que vous vous serez exprimé en français (ou en anglais). Et de la même manière, cette App pourra servir d’interprète pour répéter en français les propos de votre interlocuteur japonais. Incroyable, non ?

Le fameux « jetlag » des grands voyageurs : pensez à la mélatonine

Entre le Japon et la France, il y a entre 7 et 8 heures de décalage horaire. Attendez-vous donc à un certain décalage de votre rythme de sommeil si vous n’y prenez pas garde. L’idéal pour ne pas trop subir ce jetlag du voyageur durant votre séjour est de l’anticiper dès votre vol en vous « forçant » à dormir selon l’horaire japonais pendant celui-ci. Pas évident ? Konjaku a quelques conseils pour y arriver :

Lorsque l’heure souhaitée pour vous endormir arrive, absorbez une gélule de mélatonine. Ce produit en vente libre en pharmacie est tout à fait naturel. C’est en fait la substance que votre organisme libère au moment de vous endormir pour indiquer à votre cerveau que « c’est le moment » de dormir. En absorber ainsi vous permet ainsi de « tromper » celui-ci et d’entamer votre cycle de sommeil plus tôt. Une fois au Japon, n’hésitez pas à réitérer l’opération les premières nuits si besoin.

Voilà, vous êtes prêt à dormir, mais les conditions extérieures ne sont pas des plus confortables, entre le siège spartiate de la classe éco et les cris du bambin deux rangées devant… Alors, pensez à vous équiper de ces petits oreillers « tour de cou » gonflables et d’une paire de boules Quies. Ça ne prend pas de place et ça aide vraiment beaucoup !

Au Japon, voyagez heureux, voyagez masqué !

Même si les restrictions ont tendances à très sérieusement s’alléger, n’oubliez pas que le Japon est le pays du masque hygiénique par excellence d’une part et que l’esprit communautaire implique un respect plus strict de règles sociales parfois non dites. Aussi, même si l’usage du masque n’est plus obligatoire en extérieur et de moins en moins exigé « officiellement » en milieu clôt, ayez toujours un masque en poche pour vous adapter à l’usage de vos voisins dans les lieux que vous visiterez : si vous remarquez qu’une majorité de Japonais portent le masque, mettez-le aussi. On vous en sera reconnaissant. Et cela pourra commencer dès votre montée dans l’avion…

Restez branché au réseau nippon

Ce point fait partie des incontournables pour bien préparer votre voyage. Au Japon, le réseau électrique est en 110 Volts, contrairement à la France où est en 220 Volts. La majorité des appareils électriques actuels fonctionnent correctement malgré cette différence, mais il peut être utile de le vérifier pour vous éviter d’emporter un appareil, comme votre ordinateur portable, que vous ne pourrez pas utiliser sur place. Certains hôtels proposent en prêt des transformateurs 110/220, mais c’est suffisamment anecdotique pour ne pas trop compter dessus.

En revanche, il est très important d’avoir conscience que les prises de courant japonaises sont très différentes des « nôtres ». Par conséquent, pensez à vous équiper d’un adaptateur. On en trouve assez facilement dans les boutiques spécialisées voyage, ou à défaut dans les Duty-free des aéroports.

Petite astuce supplémentaire pour les aficionados d’appareils électroniques se branchant sur prise USB, on peut assez aisément se procurer des prises électriques USB adaptées au réseau japonais dans les boutiques « 100 Yens shop » telles que Daiso ou CanDo, un peu partout au Japon. Ça peut vous éviter de devoir vous équiper de plusieurs adaptateurs en achetant ces petites prises pour moins de 1 Euro.

L’alternative peut être de prévoir une multiprise que vous brancherez sur l’adaptateur pour y connecter tous vos appareils ensuite.

Si, durant votre séjour au Japon, vous utilisez intensément votre pocket wifi et votre smartphone, vous risquez d’être à court de batterie avant la fin de la journée. Pour vous éviter ce genre de désagrément, envisager de vous équiper d’une batterie externe très pratique. Préférez un modèle un peu « pêchu » avec plusieurs prises USB pour vous permettre de connecter en même temps téléphone et pocket Wifi.

Avec toutes ces informations, vous voilà fins prêt pour partir au Japon ! Vous verrez que ce pays est fantastique et ne pourra pas vous laisser indifférent. Préparez-vous donc à une expérience mémorable que vous pourrez vivre seul ou en groupe selon vos orientations. … Et si vous ne vous sentez pas à l’aise de partir en autonomie, mais n’avez pas envie de rentrer dans le concept de voyage organisé en groupe, n’hésitez pas à vous pencher sur la solution proposée par Konjaku.